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1963年，在著名京剧演员袁世海的积极引荐下，河南周口地区越调剧团晋京演出，主演是年轻的越调女须生申凤梅，她带来两台大戏：《李天保娶亲》和根据传统剧目《天水关》改编的诸葛亮戏《收姜维》。
一个年轻的地方剧种女演员在北京城里演诸葛亮，演出很快就在京城轰动起来，获得了内外行观众的一致好评。不久申凤梅向袁世海提出希望能够拜著名京剧演员、四大须生之一的马连良为师，消息一传开，认识马连良的人都感到好奇，谁都知道，一代宗师马连良是一个追求完美、一丝不苟的人，学唱马派的京剧演员虽多，真正能够登堂入室的马派弟子也不过寥寥数人，马连良怎么会收一个地方剧种演员为徒？这个申凤梅到底能有什么特殊的地方？
影像片段：
申凤梅唱越调《收姜维》选段：老将军你莫要羞愧难当……
尽管马连良一连看了几场申凤梅的演出，还是婉言回绝了来当说客的袁世海。他觉得越调的诸葛亮有特点、有人气，申凤梅也不错，唱功底子非常扎实，可要是说到拜师，京剧和越调终归不是一个路数的。申凤梅听说后，亲自到马连良府上拜访，她诚恳地回答马连良，老越调的改造一直进行得很艰难，正是因为京剧具备了很多越调所没有的艺术特质，她才那样迫切地希望能够拜先生为师。也许是被申凤梅的话感动了，几天后，在中国剧协的大礼堂里，马连良正式收申凤梅为徒，这是他的弟子之中第一个、也是唯一的一个地方剧种演员。这是一个寄托了无限祝福和希望的盛会，不仅属于申凤梅，而且属于整个越调。一个几百年来只在乡下草台演出的民间剧种，一个普通地方戏演员的拜师会，忽然之间受到了那么多艺术大师的关注，其中包含的肯定和鼓励使无数身逢其会的越调人感到自豪，直到几十年后，当时的盛景仍然让人津津乐道。
访谈：
越调演员陈静：越调剧团为啥到现在它的念白、它的做戏、它的扮相很接近京剧？京剧是国粹啊，它比地方戏肯定样样要高，我们接触京剧多。我们团到北京演出就是杜近芳、袁世海老师给介绍过去的，通过他们介绍我们到北京演出认识了马连良先生，（申凤梅）拜马连良他为师。马连良看了申老师的戏很（欣赏）举着大拇指说一个“女诸葛亮”而并且就是《收姜维》的时候一百多句戏观众底下鸦雀无声，最后甩腔的时候“哗”全场鼓掌，不得了他说，要不马连良怎么能收个地方戏（演员）当徒弟呢？所以申老师拜了马连良为师以后她的艺术又提高了一个层次。
