爱华网艺妓（日语：芸妓、芸者），中文或作艺伎，是日本特有的一种女性表演艺术工作者。除巧言利口外，她们必须具有唱歌、跳舞和弹「三味线」（三弦变种）的技能。艺伎制度据说是在17世纪出现的，目的是在高级妓女和公娼之外，另设一类受过训练的表演艺人，虽然如此，她们有时也会和顾客有性交易关系，她们主要是透过才艺来取悦客人。1920年代，日本艺伎有八万名之多，但是到21世纪初的数目减少到一两千人，而且几乎全部局限于东京和京都，顾主仅为最有钱的商人和最有势力的政客。普通生意人现在找的是酒吧女老板，她们虽没受过传统的歌唱或舞蹈训练，但像艺伎一样体贴而能言善道。日本艺伎（Geisha）产生于17世纪的东京和大阪。最初的艺伎全部是男性，他们在妓院和娱乐场所以演奏传统鼓乐、说唱逗乐为生。大约1750年左右，出现了第一个女艺伎。18世纪中叶，艺伎职业渐渐被女性取代，这一传统也一直沿袭至今。
艺妓_艺妓 -简介
日本艺妓艺妓（Geisha）是一项日本传统职业。在艺妓业从艺的女妓大多美艳柔情，服饰华丽，知书识礼，尤擅歌舞琴瑟，主业是陪客饮酒作乐。艺妓业是表演艺术，不是卖弄色情，艺妓也并非妓女。她们满足男人们的梦想――享乐、浪漫和占有欲。这里面包含着男欢女乐的成分，所以称之为艺妓。白色的妆容、精致的和服以及舞姬发型都是艺妓最受欢迎的形象特征。艺妓大多在艺馆待客，但有时也受邀到茶馆酒楼陪客作艺。通常与她们交易的，都是上层社会有钱有势的男人。谈论生意的男人们喜欢请一位艺妓相伴，为他们斟酒上菜，调节气氛。现在的日本仍有少数女性抱着浪漫的幻想以及对传统艺术的热爱加入艺妓行业。但在二战以前，绝大部分艺妓是为了生计，被迫从事这一职业的。行业规定，艺妓在从业期内不得结婚，否则，必须先引退，以保持艺妓“纯洁”的形象。
艺妓_艺妓 -称谓
日本各地对艺妓的称呼略有不同：
在东京等关东地区称为“芸者（げいしゃ，Geisha）”，见习阶段称“半玉”、“雏妓”；
在京都、大阪等关西地区则称为“芸妓”（或写为“芸子”，皆读为げいこ，Geiko）”，见习阶段称“舞妓（或写为“舞子”，皆读为まいこ，Maiko）”。
自明治时代开始也有“芸妓（げいぎ，Geigi）”这种读法。欧美世界则以关东文化为主，皆以“Geisha”此读法来转译。
艺妓_艺妓 -翻译
在日语中，“妓”字保留了传统汉语的用法，既可代表女性艺术表演者，亦可代表女性性工作者。而艺妓的“妓”是指前者，因为艺妓在原则上是艺术表演者，并不从事性交易。但在现代中文里，多把“妓”字直觉关联到性交易方面，因此才有了“艺伎”这种以避讳为目的的现代中文译法。
日语中的“伎”专指男性表演者，所以有人主张“艺妓”才是正确的中文翻译写法，以示区别。
艺妓_艺妓 -起源发展
起源
艺妓日本的艺妓文化是由京都开始向外发展，而京都艺妓的起源可追溯到约17世纪的京都八坂神社所在的东山。八坂神社是京都众多神社及寺庙中一个非常著名的神社，而且历史悠久。据说那时参诣八坂神社的人很多，自然附近就聚集了很多商店，形成一个商业区。其中有许多称为“水茶屋”的店，贩卖茶、团子等点心，让日本全国各地到来的信徒有个暂时休憩的地方。
在这些店工作的女服务生称为“茶汲女”或“茶点女”。有些茶汲女会用歌曲、舞蹈来吸引客人，也就是现代所谓的商业手法。日子久了，这种商业手法不断推陈出新，品质也一直提高，例如三味线的演奏也加入了。在这种良性循环下，有的水茶屋生意越来越好，规模开始扩充，商品种类也开始增加，例如酒、高级料理等都出现了。
既然茶汲女的表演是一个重要的商业手法，有些水茶屋老板便开始对旗下的茶汲女做有计划的训练，这就是艺妓文化的雏形。从普通的水茶屋变成高级料亭，在成本的考量下，分工亦愈趋精细，与其每家店都自己供养及训练艺妓，倒不如集中培训，有需要时再请来表演，更能发挥经济效益。所以称为“置屋”的专业培训中心及业者便应运而生。
发展
日本历史上的艺伎业曾相当发达，京都作为集中地区曾经艺馆林立，从艺人员多达几万人。不过，艺伎业在二次大战后大为萧条了，只是在经济恢复后一段时间内，随着公司公关业的升温，旅游业的兴旺，艺伎又兴盛了一时，80年代末到90年代初，艺伎还保留有几百人之多。但之后随着泡沫经济的破灭，公司生意减少，艺伎业再度陷入低谷，据估计，目前京都的艺伎只不过200人左右，而且陪客的机会也大大减少了，可谓是“门前冷落车马稀”。一些艺馆转作他用，服饰、乐器变卖或出租，艺伎转到夜总会当招待，艺伎业的衰退已成不争事实。
艺伎的衰落也曾促使它进行过一些改革，以适应时代要求，如聘请京都以外女人加入，改换一下面孔，在茶馆设立酒吧间吸引深夜来客等，都起色不大。因为在现代青年男女看来，艺伎已过时了。不过，尚操此业的艺伎却不失信心。她们觉得，艺伎是京都和日本的“脸面”，应该加以保留。她们甚至周游各地，藉以提高身价。有的人更明确地说：艺伎是京都的象征，传统的古老文化必须加以保护。
而近年来，对于艺伎的衰与兴、保与弃还存在针锋相对的斗争。
艺妓_艺妓 -艺妓生涯
学艺
现代艺妓在日本，担任艺妓的条件非常苛刻，学艺费用高昂，并不是一般家庭可以承担的。而且学艺历程艰辛，不是所有艺妓都能坚持的。古时艺妓一般从10岁开始学艺，现在则因为《儿童福祉法》和《劳动基准法》的限制，必须中学毕业（即14、15岁左右）才可以开始学艺。艺妓学习的内容繁多，过程十分艰苦。其中包括文化、礼仪、语言、装饰、诗书、琴瑟，直到鞠躬、斟酒等，一举一动、一言一行都有严格的要求，处处体现高贵和稳重。比如训练中有一项的内容是吃热豆腐不能发出声音，更不能碰到唇彩，可见要求之严格。到16岁左右便可以正式担任艺妓，整个演艺历程长达5年。初为艺妓者称为“舞妓（或写做舞子）”，而后才可以正式转为“艺妓”。艺妓生涯一般到30岁完结，在30岁以后仍然继续当艺妓的话便降级，成为年轻貌美的名妓之陪衬。艺妓中把前辈艺妓称为“お
