爱华网9月1日至3日，随洛桑丹曲、在路上、行走的影子，一起来了次自驾旅行，用洛哥的话说是“冀西踏秋”。具体路线是北京——易县清西陵——紫荆关——乌龙沟长城——涞源——插箭岭——空中草原——蔚县——北京，全程约700公里左右。
在我们此行的安排中，紫荆关占了很大的比重，一致认为是必须好好地呆一呆的地方。结果大失所望，这座久负盛名的“内三关”之一的雄关隘口，我们只是匆匆一瞥便离去。这段城楼似乎已不是历史文物，而成为当地百姓生活建筑的一部分了。
从清西陵出发后，约下午两点半我们便到了紫荆关。据介绍，紫荆关位于易县城西40公里外的紫荆岭上，为河北平原进入太行山的要道之一，有“一夫当关，万夫莫前”之险。东汉时名为五阮关，又称蒲阴陉，列为太行八陉之第七陉。宋时名金陂关，后因山多紫荆树而改名。位于居庸关、倒马关之间，与二关号称“内三关”。
紫荆关城就建在这依坡傍水、两山相夹的盆地内，四周形成天然屏障，是内长城的重要关隘之一。古人对其地势和军事地位有一段形象描述：“南阻盘道之峻，北负拒马之渊，近似浮图为门户，远以宣大为藩篱。一关雄距于中，群险疵于外，规模壮丽，屹然为畿辅保障。”
紫荆关素有“畿南第一雄关”之称，史载紫荆关发生过的战争达140多次，金贞祐元年（公元1213）成吉思汗攻居庸关不克，分兵紫荆关击败金兵，又从内夹攻居庸关得手。明正统十四年（公元1449年）土木之变后，蒙古瓦剌部攻破紫荆关进逼北京。
明成祖迁都北京后，居庸关作为北京的北大门，是抵御来自北方异族入侵的重要屏障。但历史证明，紫荆关在捍卫京城上处于居庸关不可替代的战略地位。明将于谦曾说：“险有轻重，则守有缓急，居庸、紫荆并为畿辅咽喉，论者尝先居庸、而后紫荆，不知寇窥居庸其得入者十之三，寇窥紫荆其得入者十之七。”紫荆关难守，一方面是与居庸关相比守方对紫荆关重视不够，另一方面就是地势原因。从西向东到紫荆关城下，关前开阔平坦，关后的山坡不高不陡，虽有拒马河如带但不足为凭，守方很被动。
因为修高速公路，紫荆关长城早就被拦腰截断。我们抵达紫荆关时，首先看到的便是这段断头长城。实际上这一段也是新修的。远远看去，断面上一串手机号码，还以为又是办证的广告。
沿着一条小路，我们到了紫荆关残存的城门。门券上两匾额仍依稀可见。上书“河山带砺”，下面那块即为“紫荆关”，这些字只剩下勾边了，不仔细辨认，还真难以察觉。城墙上的石灰印显示出曾经的景象，这里应堆放了不少的杂物。
若不是城墙下面一块破败的“万里长城”标记，一般人还真看不出这就是长城。
登上城楼，几名当地的妇女聚在一起闲聊。在路上对这个最感兴趣，走到哪里都不忘现场采风，当然也能挖到一些与紫荆关的猛料，这比资料介绍要生动多了。这段城墙明显是新修的，平整的平台成了饭后休闲的好去处。
紫荆关长城依拒马河而建，这条河便是城楼的第一道屏障。不过却不足为凭，从河道来看很窄。而现在看到的拒马河，则几乎成了一条水沟，很难将之与河联系起来。城墙之上则是荒草丛生，不过这总比人为的破坏要好。
就在城墙旁边，则是当地的百姓家园。城墙成了他们的后院围墙。院子内种了许多蔬菜，行走其中，真的很难将之与昔日的军事要塞联系起来。
