爱华网宏观经济学的研究目标和政策工具
——现代经济学学习笔记之五十三
宏观经济学是将整个经济运行作为一个整体来进行研究的，所考察的是同时影响众多企业、消费者和劳动力的因素，不同于微观经济学所研究的却是单个产品的价格、数量和市场。我们当前所关心的美国金融危机之后经济是否会衰退？受此影响我国是否会出现通货紧缩？失业率是否会上升？出口将会受到怎样的影响？为保持经济增长有一定的速度，我们要使用怎样的政策工具？这些都属于宏观经济学的研究范围。
一、宏观经济学的发展
现代意义上的宏观经济学是从约翰.梅纳德.凯恩斯开始的。英国是产生大经济学家的地方。我们知道亚当.斯密的《国富论》奠定了经济学的基础，他在这本书的扉页上写道：“献给女王陛下的一本书”，其含义在于，请女王陛下不要干预国家经济。政府做什么呢？就做一个守夜人，当夜晚来临的时候就去敲钟，入夜了看看有没有偷盗行为，这就是政府的职责。他主张国家不要干预经济，要让经济自由发展，让价格机制自发地起作用。每个人都会自动按照价格机制、根据自己的利益去做事，这样经济就会发展了。
斯密的思想统治了西方世界上百年之久，至今依然在发挥着影响，是自由市场经济的理论基础。但是，1929年开始的世界性的经济危机，以及此后的大萧条，使“看不见的手”面对危机有些乏力。这时英国又出现了一个伟大的经济学家——凯恩斯，他的《就业、利息和货币通论》即著名的《通论》开创了经济学的里程碑，引进了政府干预经济的理论，由此经济学的理论从微观走向宏观，从个体的分析走向了总量的分析，开辟了宏观经济学的历史。
美国从富兰克林.罗斯福总统开始，采用凯恩斯主义，通过基础设施的建设，开始了经济的复苏。二战后，凯恩斯主义的影响不断扩大，美国国会正式授权联邦政府担负起稳定宏观经济增长的责任。1946年通过的《就业法》包含这样的内容：“国会在此申明，联邦政府持续的政策和责任，是使用与其需要和义务相一致的一切可行的方法，来实现就业、生产和消费的最大化”。
从此，所有市场经济国家都围绕下列问题开始了宏观调控：
1、为什么产出和就业会不时地下降？怎样减少失业？
2、通货膨胀的原因是什么？如何控制它？
3、如何提高经济增长率？
后来又增加了如何促进一国国际收支的平衡。20世纪60年代以后，凯恩斯主义统治了西方世界，经历了石油危机所带来的滞胀，90年代后的长期高增长低通胀的繁荣，亚洲国家的迅速崛起，以及当前的金融危机，凯恩斯主义既要经受考验，也要不断发展完善，面对滞胀也是力不从心，其一统天下的局面已经动摇，各种流派，群雄而起，针对不同的形势和问题，提出不同的理论主张，但凯恩斯理论的光芒依然闪耀，与斯密的理论相映成辉，引领着市场经济的航程。
凯恩斯在戈登广场46号床上口述信件（1940年）
二、宏观经济学的目标
宏观经济学的研究核心是两大线索，即：经济周期（商业周期）和经济增长，前者是研究产出、就业和价格的短期波动；后者研究产出和生活水平的长期变动趋势。宏观经济学的主要目标包括：
----高水平的和快速增长的产出率；
----高就业，低失业率；
----稳定的或温和上升的价格水平；
----国际收支的基本平衡；
一国经济总产出最全面的指标是国内生产总值（GDP），GDP是指一国在一年内所生产的所有的最终物品和劳务的市场价值之和，它分为用实际市场价值衡量的名义GDP和按照固定价格或不变价格来统计的实际GDP。我们日常看到的国家统计局公布的GDP绝对额是当年价的名义值，增长率是按照不变价计算的可比值。潜在GDP是指在保持价格相对稳定的情况下，一国经济所能生产的最大产量，也称为充分就业时的产出
