爱华网学名：RoyalPython
别名：BallPython
特征：当球蟒遇到干扰或袭击时，会把身体紧紧地卷成球状，将头部藏在里面来保护自己。球蟒性情温顺、胆小，体形粗短、头部小而细长、尾部短小、全身鳞片细小平滑有光泽。头和颈部的区分明显，吻部扁平而圆钝，具唇窝。鼻孔至头后部过眼条纹及吻部呈黄色。背部黑色，吻端到眼后有一条黑色宽横纹。身体背部为黑色，分布无规则黄色圈纹或斑块。肛门两侧的有距状后肢痕迹，雄性球蟒的残余后肢比雌性的要长，但雄性球蟒的头要比雌性的小。一般成体的体长都在1米左右，最长约达2.2米。
球蟒是夜间活动的动物，在日间通常会躲在阴暗的地方睡觉。它们性情温和，绝少攻击一些它们认为不是食物的动物，即使受袭，也只会把身体紧紧地卷成球状来保护自己。远在古代埃及，球蟒就已经成为放养在宫殿里用来消灭老鼠的宠物了，所以球蟒也被叫做皇家蟒、国王蟒，宫廷蟒。
分布：球蟒主要分布在非洲的中部和西部，西起塞内加尔东到乌干达。它们生活在低海拔的热带雨林和草原等地。
球蟒的驯养
选择：选择球蟒时，要选择皮肤清晰、坚实，身体横折面成圆形，排泄孔干净，眼睛清晰，当被捉在手上的时候，它的头会积极摆动的球蟒。所有的球蟒被陌生的人接触时都会很自然地变得害羞，一被碰到球蟒就会迅速的缩回头，这是正常的反应。但被你拿在手上的时候，应该是一边轻轻的紧缠着你，一边稳稳的移动它的身体。球蟒时刻都在警惕着自己周围的环境，因为所有年幼的蛇都会成为蛇类、鸟类、蜥蜴、哺乳类掠食者的食物，所以年幼的球蟒在刚开始饲养时会变得很紧张，但很快会恢复。
饲养箱：选择合适的容器来饲养球蟒，例如加盖的水族玻璃箱。所有的蛇类都是逃跑的高手，当然球蟒也不例外。单独饲养球蟒幼体最好用长宽高30cm×30cm×50cm的容器，年轻的成年个体要求长宽高为60cm×50cm×50cm的容器，完全成年的个体可能需要长宽高90cm×50cm×50cm的容器。
垫材：容器的底部要铺有垫料，因为纸被弄脏后可以轻易而快速地更换，建议使用纸作为垫料，最重要的是，你可以轻易地看到蛇的粪便。如果球蟒适应了环境，就可以使用一些装饰物做为垫料，例如柏树枝、冷杉皮，松树或白杨的刨花不能用，因为当球蟒摄食的时候，这些物质会进入蛇的口腔，从而导致呼吸或其他的一些疾病。在使用垫料的过程中，必须及时清除被粪便污染的垫料，因为它们会滋生细菌等菌类。阿斯特罗草皮(指用绿色尼龙等材料制成用来铺设运动场等的人造草皮)是又便宜又好用的垫料，多余的垫料可以先储备起来，当垫料被弄脏，需要清洗和烘干的时候，可以做为更换。谨记：使用容易清理，快速更换的垫料。
隐蔽场所：装球蟒的容器必须是容易移动和更换的，而且要有足够的空间可以将整条蛇容入。当蛇长大到不适合的尺寸时就应该马上更换容器。宠物店里被锯成一半的空原木，空的纸皮箱或被倒转的塑料容器，被开半倒置的花盆都可以使用，塑料容器最好，容易清洁。球蟒是夜行动物，喜欢在黑暗的环境下睡觉，其实白天也喜欢黑暗的环境，它们还喜欢靠着某些挨近它们的东西睡，所以不要使用一个过大的洞穴，放置一两条足够粗细的树枝在蛇箱里面，再配以一些绿色植物，它们会很喜欢缠绕在上面的。
保暖：球蟒对温度的要求较高，喜暖怕冷。25℃-30℃为最佳温度，在此温度范围内球蟒摄食、生长正常。当温度低于24℃时，球蟒就会摄食减少，并且少动。当温度低于15℃时球蟒就会完全停止摄食，并较易患病。当温度在10℃以下时就有死亡的可能。蛇箱内的温度：在白天保持在27℃-29℃，在晒太阳的区域保持在32.5℃左右；晚上的温度不能低于23℃-24℃，在晒太阳的区域保持在27℃左右。必要时可以在蛇箱内使用爬虫专用的发热垫使温度在比空气高8℃－9℃，人用的发热垫也可以用，使用有“高、中、低”档的发热垫时，可以把垫子直接垫在蛇箱的下面。当温度低于20℃时，球蟒便会停食。可以使用白炽电灯泡在晒太阳的区域供应额外的热量，所有的电灯泡都必须加罩，避免蛇受到烫伤。所有的蟒类，特别是球蟒，是很容易被烫着的，所以千万不要使用发热石。同时最好购买两个以上的温度计：一个是放在高于蛇箱地面2.5厘米处的地方，另一个是放在高于晒太阳区域的2.5厘米处的地方。
照明：不需要提供全光谱的灯具照明，球蟒是夜行性蛇类，在野外，白天它们会安心的躲藏起来，避开掠食者。为了方便白天观察，你可以使用光管或者低瓦数的电灯。要确保球蟒不会直接接触到灯泡，以免造成烫伤。
喂食：球蟒需要几周的时间来适应它的新家。野生状态下的球蟒主要以小型哺乳动物（啮齿类）和鸟类为食，人工驯养中投喂大小白鼠、兔子等活饵较为适合。对于刚刚引进的球蟒，应以小白鼠诱食。球蟒是一种具有独特“神经质反应”的蛇，具体表现在对外界各种刺激十分敏感。如果初次诱食操作不当，极易造成厌食、拒食甚至死亡。所以初次投喂的小白鼠应选取中、小体型，无污染无特殊异味的个体。投饲之前先将小白鼠喂饱，防止反噬球蟒。投饲过程中要随时留意观察，防止蟒体遭小白鼠咬伤。投饲试探时间为30分钟，到时间球蟒仍未开始摄食应立即将食饵取出，一星期后再投喂。在整个投饲期间要严禁吸烟、闪光灯拍照等外界刺激的发生。球蟒捕食时一般能直接、准确地咬住小白鼠头部，再迅速用身体进行缠绕，等小白鼠完全死亡后慢慢吞食。如果在捕食时未能准确的咬住小白鼠的头部就进行缠绕，蟒体就会被白鼠咬伤。此时应果断地用吸管向白鼠口、鼻部滴水加速其死亡。如果你要在球蟒捕食过程中移动小白鼠的位置，可用长镊子夹起白鼠尾巴移动，严禁直接用手或工具触动摄食过程中的蟒体。诱食是成功驯养球蟒的重要因素之一，也是最容易诱发球蟒独特“神经质反应”，造成驯养失败的过程。如果初次诱食成功，就可以进入正常饲养阶段了。
在以后的饲养中应注意：投饵时要连续投放饵料，投饵量足。在球蟒摄食行为结束后2小时要给水，给水器大小以可以容纳整条蟒体为宜，便于球蟒及时饮水和浸泡来缓解食饵在体内的压迫、负重感。同时在投喂的活饵体内定期添加维生素和钙粉，会对球蟒的身体有很好的帮助。
饮水：任何时候都要用一个适当大小的器皿给球蟒供应干净的清水，球蟒会在那里喝水和泡水。每天都要检查水质，当水被粪便污染后，要尽快更换。浸泡对球蟒蜕皮有很好的作用，当球蟒的眼睛由清晰变为灰白色或蓝色的时候，把它浸泡在温水里十分钟以上，然后轻轻地把它擦干，并立刻放回蛇箱，它就会在24小时以内把皮蜕下来。
湿度：很多人会有这样一种错误的做法，他们把球蟒饲养在一个过分潮湿的环境中，使用湿润的泥炭藓作为垫料，并且进行全天候的喷雾以增加湿度。其实，球蟒在非洲是生长在温暖的区域，而不是炎热和干燥的地方的。过高的湿度，会使球蟒的皮肤产生水泡，通常是在腹部，进而造成皮肤的细菌感染，严重的会影响整条蛇的健康。所以蛇箱里面应该保持干燥，同时供给一个大小适当可以让蛇泡水的器皿来满足球蟒对湿度的要求就可以了。
捉拿：经过一段时间，球蟒适应新环境后，你可以开始把它捉起，拿在手上。它也许会爬离你，并且摆动尾巴，发出嘶嘶的声音来威胁，这时候你不要害怕，动作要温和。每日的接触，可以在你与蛇之间建立一定的信任。当它感觉你让它舒适的时候，你就可以带着它在家里四处走动了，不过要特别注意避免突然的动作。如果球蟒缠住你的脖子或手臂，要用温柔的动作从它的尾部而不是头部开始解开。有些蛇在吃完东西后被拿起是会比较敏感，如果你是在饲养箱以外的地方喂球蟒的，那么就在它吃完后再把它放回蛇箱，之后的几天里也不要触摸它。如果球蟒对你不再感到那么紧张，它就不会发生呕吐的现象。
繁殖：当温度低于20℃时，球蟒开始停食，同时进入发情、交配的阶段。在非洲，球蟒的繁殖期一般是在12月至次年1月，球蟒通常二至三年才发情一次。在交配和受精之后，雌蛇会产下4至10个蛇蛋。产卵后，雌蛇有护卵的行为，它会用身体盘绕着卵，并会时刻进行放松和绷紧身体的动作。雌蛇在近三个月的孵化期里会绝食，如果雌蛇是健康的，护卵的过程是不会对它的身体产生消极作用的，但如果雌蛇并不健康，它可能会变得更加虚弱，甚至诱发其他的疾病。
病害防治：球蟒易发生的病害主要有体表伤、口腔炎和肺炎。
对于球蟒摄食和蜕皮时产生的体表伤，可以采用医用酒精消毒、云南白药或金霉素眼膏涂拭，直至愈合。由于蟒类皮肤的独特性，对于体表寄生虫叮咬和真菌感染引起的体表脓疱，应果断切口、刮皮引脓，用药方法同上，并用万分之二高锰酸钾溶液浸泡冲洗。
口腔炎一般是由于饵料不洁、活饵皮毛中粘夹硬物和攻击饲养人员时被咬者急速抽手等情况造成，病蛇会出现吻部潮湿、流涎水、口部肿胀、发红、有白色渣状凝块与分泌物等症状。除对以上情况尽量避免外，如果口腔炎已发生应立即给药治疗。用万分之一的高锰酸钾溶液清洗创口，用棉签、医用长镊子取出坏死、脱落的皮组织和凝结的分泌物，查看口腔中有无遗留的脱落牙齿，以防再次损伤，同时可以用青霉素类药物填喂，辅以西瓜霜喷剂。
肺炎往往是由于饲养环境空气混浊、溺水、温度骤变诱发的。病体会离群抬头做呼吸困难状。发生肺炎时应将病蟒移至恒温、可见阳光、通风的环境中。症状轻微时可填喂复方新诺明、先锋霉素，严重的需要肌肉注射庆大霉素。
肠炎和消化道驱虫，球蟒发生肠炎时，用生理盐水代替普通水喂食，水中填喂青霉素类药物或痢特灵，并加长给光时间，消毒饲养场所。正常情况下每半年应使用肠虫清驱虫一次。
以上各种药物给药量为成人每千克体重用药量的0.5－2倍乘以球蟒体重。
抓蛇上手注意事项
平时在抓弄蛇时，尽量不要突然在它上方去触摸它，手不要在它面前胡乱挥舞，蛇是敏感而多疑的动物，而且它的天敌主要来空中和正面，所以它会误以为有危险，就会向你发出攻击。抓蛇应该顺着蛇身的鳞片，从蛇的腹部开始把其抓起，并可轻轻将其取出，尽量让它得到更多的支撑点，这样它会感觉到你很友好也很安全，这时蛇就会缠在你的手上。使用正确的手法抓蛇上手，即使再凶猛的蛇也会把你当成朋友的。时间长了，蛇适应了这些动作和你的气味，就会逐渐驯服了。
