爱华网客家山歌是客家人的口头文学，它富有客家人的语言特色，乡土生活气息浓郁，形成民歌中独立的一支。在今日的梅州，夕阳西下或月凉如水的夜晚都可以看到市民唱山歌的古老民俗，由此可以看到客家山歌的生命力是多么强大，它的内涵又是多么深刻。下面，作者就对梅州客家山歌的起源、形成及内容作简单介绍。
客家山歌的起源
山歌，即民歌中之一种。据史料记载，唐代始有山歌之称，而梅州民间流传的歌仙“刘三妹的故 事”也发生在唐代神龙年间，可知客家山歌之盛行，正是其时。客家山歌深受春秋末年成集的《诗经》中《十五国风》的影响，后随客家人的迁徙，受畲、瑶等土著人的歌谣的影响。随着客家“民系”的逐渐形成，变成用客家方言演唱的民歌即客家山歌。
客家山歌的形成
梅州客家山歌作为我国著名的民歌中独立的一支，它继承了《诗经》中《十五国风》的风格，世代相传，主要以“赋、比、兴”的传统手法，又常用双关、重叠等手法。客家山歌基本是四句七字体，每首山歌的第一、二、四句押韵；唱时往往触景生情，即席歌唱，随口而出，情深意切，曲调丰富，大致有山歌号子、正板山歌、四句八节山歌、快板山歌、叠字山歌、五句板山歌等。旋律优美，几乎所有曲调中都有颤音、滑音、倚音等装饰音，因而使旋律高亢、嘹亮、抒情悠扬，回环曲折，委婉动听。而其唱腔约有100多种，其他民间小调则有200多种，主要是松口山歌、梅县山歌、兴宁罗岗山歌、蕉岭长潭山歌、大埔西河山歌等。
客家山歌的内容
梅州客家山歌自唐代始，已有一千多年的历史，经过其不断发展，形式多样，内容丰富，除“情歌”之外，尚有“劳动歌、劝世歌、行业歌、逞歌、虚玄歌、拉翻歌、谜语歌和猜调、小调、竹板调”等，主要反映了社会历史的进程，以及对真善美的追求，对假丑恶的摒弃。
1．歌谣突显出客家人对爱情的炽热追求。
客家少女在口语中称作阿妹、细妹、老妹，不称姑娘。她们大胆、执着、勤劳、勇敢、富有卓见、温柔多情，对未来有美好的憧憬，对爱情有热烈的追求。
2．歌谣反映了底层人民的苦难生活。
梅州客家除少部分是上层阶层，大部分是贫苦农民、雇工和小手工业者。他们备受土豪劣绅的剥削欺压，官府横征暴敛，土匪骚扰，生活环境极其恶劣，几乎把生活逼上绝境。有许多山歌反映了苦难人民的心声，如：
正月里来是新年，做人阿妹不值钱。
爹娘家产涯无份，当作猪牛去卖钱。
3．歌谣是对真善美的追求，假丑恶的摒弃。
客家人向来崇尚礼仪，追求的是真善美，对假丑恶则深恶痛绝，在某种程度上而言，客家人追求的是日出而作，日落而息，人人动手丰衣足食的古训。即使是现在大家日子好了，家长们仍然经常教训孩子们不要大吃大喝，要勤劳俭朴。
4．歌谣反映了社会历史发展的心声。
客家山歌作为一种民系文化，它并不是停滞不前的，而是与时俱进、具有时代的特点，它作为民间媒介的时尚广播,传递的是时代的心声。如：自南昌起义打响革命第一炮之后，中国革命发生了巨大的变化，革命星火燎原，传遍神州大地。1927年李坚真回到丰顺县动员农会推翻打倒土劣豪绅时唱道：哎哟哟……农友快来入农会,捏成拳头团结紧,减租减息不还债,组织起来斗豪绅。
客家山歌的内容广泛，语言朴素生动。歌词善用比兴，韵脚齐整。歌词句式为7字4句，每句为“2、2、3”的组合。词曲不固定，一般都是即兴编唱。可以一曲多词，反复演唱。
客家山歌的曲调各地不同，即使是同一地区的曲调，也因不同歌手演唱而有差异。它有多种腔调的变化，并有不同的名称。大致有下面几种：
山歌号子 多采用“哟呵哈”等衬词，只有一个长乐句，在高音区相邻两三个音之间进行，散板，节奏自由，用假声唱，声音高亢。
正板山歌 也叫四句板山歌。由4个乐句组成，结构工整对称，是客家山歌中流传最普遍的一种曲式。
四句八节山歌 歌词4句，八节是指8个乐句。是把1句歌词分作两个乐句来唱，词中夹以较多的衬词。其曲调是在正板山歌的基础上发展而成的。
快板山歌 也叫急板山歌。歌词无衬词，曲调无拖腔。它是用正板山歌的曲调，把节奏紧缩，将速度加快来演唱。
叠板山歌 亦称叠字山歌。歌词中插上较多的叠字叠句，有时多达数10字。其曲调的开头与结尾，基本上保留正板山歌的特点，中间则由于采用叠字叠句而扩充了曲调，演唱时近似数板。
五句板山歌 歌词为7字5句，曲调是正板山歌的扩充。
客家山歌从唱腔来说多为羽调式和徵调式，一般多采用四声羽调式。
