爱华网七夕节，即农历七月初七，是我国的一个古老的传统节日，是中国传统节日中最具浪漫色彩的一个节日。自古以来，七夕节的活动内容就是以乞巧为主，故又称之为“乞巧节”。又因为节日乞巧的主要参与者是姑娘和少妇等女性，也称之为“女儿节”或“少女节”。现在，受西方情人节的影响，有人又称其为“中国情人节”。
盈盈一水间，脉脉不得语。
——牛郎织女天河配的神话传说
爱情的悲欢离合，荡人肺腑，千古流传。“有情人终成眷属”的完美爱情，是自古以来人们的孜孜追求，如糖似蜜，甜心润体。“有情人难成眷属”的爱情悲剧，更动人心弦，令人伤叹惋惜，唏嘘不已。七夕节的渊源，就是牛郎织女天河配的美丽神话，一个坚贞而带有悲剧色彩的爱情故事。
牛郎织女天河配，是我国四大民间爱情传说之一。
牛郎和织女本是天上的星宿，即牵牛星和织女星。在晴朗的初秋之夜，仰望天空，繁星璀璨，一条白茫茫的星带横贯南北，这就是天文学上的“银河系”，我国古代称之为“天河”。天河的东西两岸，各有一颗闪亮的星星，隔河相望，遥遥相对。河西发出青色光芒的是织女星，河东发出橙黄色光芒的是牵牛星，民间也叫它牛郎星。织女星旁边有四颗小星组成平行四边形，象征着织女织布的梭子。牛郎星旁边有两颗小星，宛如一副担子，象征着牛郎用扁担挑着两个孩子。牛郎织女天河配的美丽故事就是由这几颗闪亮的星星而来的。
七夕节开始形成于汉朝，到南北朝时，成为上至宫廷下至民间的普遍节日。
关于牛郎织女的神话传说，早在西周时的《诗经·小雅·大东》中就已出现，但当是人们只是把二星与人间的耕织生活联系在一起，还没有爱情色彩。到了汉朝，牛郎织女隔河相对互不理睬的日子结束，日久生情，互相倾慕，产生了爱之情。这时，已经有了牛女天河配、七夕鹊桥会的传说，牛郎织女的神话故事已具雏形。汉代的《古诗十九首》有梁·萧统的诗咏之： 迢迢牵牛星，皎皎河汉女。
纤纤擢素手，札札弄机杼。
终日不成章，泣涕零如雨。
河汉清且浅，相去复几许。
盈盈一水间，脉脉不得语。
这首诗把牵牛星和织女星赋予了人的形象，在“河汉”相隔的“盈盈一水间”长相思念。
时光荏苒，斗转星移，民间对牛女的故事传说愈加丰富多彩，经过口口相传，不断地加工润色，到了南北朝时期，牛郎织女终成眷属，正式成婚的事情大量见诸于史载，并形成了这样一个牛女天河配的美丽爱情故事：
牛郎善良敦厚，父母早逝，与哥嫂一起生活，常受嫂子虐待。后与哥嫂分家，牛郎啥也不要，只要得一头老牛，与老牛息息相伴。这头老牛原是金牛星下凡。有一天，老牛忽然开口说话，给牛郎出了个娶天上的织女为妻的计谋。老牛对牛郎说：织女和其他仙女要到银河洗澡，如果趁机拿走织女的衣服，就可以娶其为妻。
到了美丽的仙女们到银河洗澡那一天，牛郎躲藏在河边的芦苇丛中。趁仙女们在河中沐浴嬉戏时，藏在河边的牛郎，跑出来拿走了织女的绿衣裳。见此，仙女们惊惶失措，急忙上岸穿好衣裳飞走了，唯独剩下织女。牛郎诚心诚意的恳求织女嫁给自己，织女被牛郎的善良诚实打动，答应做他的妻子。
婚后，二人男耕女织，相亲相爱，生活得十分幸福，织女还给牛郎生了一儿一女两个孩子。后来，老牛年老病衰，临终前，叮嘱牛郎：“我死后，你把我的皮留下来，妥为保管，日后到急难时，披上牛皮，会对你有所帮助。”老牛死后，夫妻俩忍痛剥下牛皮，把牛埋在山坡上。
织女和牛郎成亲的事被天庭的玉帝和王母娘娘知道了，他们勃然大怒，命令天神下界捉拿织女问罪。天神趁牛郎不在家的时候，抓走了织女。牛郎回家不见织女，问知原委后，在悲痛交加之际，想起了老牛的临终嘱咐，急忙披上牛皮，用扁担箩筐挑上两个孩子。刚一出家门，牛郎立刻平地飞起，直上清空，穿云破雾，向织女疾追而去。眼看就要追上了，王母娘娘心中一急，拔下头上的金簪向空中一划，浩瀚的天空中顿时出现了一条波浪滔天的大河，挡住了牛郎的路。牛郎再也追不上织女了。
这样，群星闪烁的天空中多出了一条银带，人们叫它天河（即银河）。牛郎织女也幻化成牵牛星和织女星。织女看到近在眼前的夫君被无情的大河阻断，伤心欲绝，无奈的回身遥望大河对岸的牛郎，气愤的把手中织布的梭子一甩，立马变成四颗小星组成的梭子星。牛郎所担的两个孩子，则变成了牵牛星旁边的两颗小星。
凄美的画面最终定格在了这一瞬间：牛郎织女泪眼盈盈，隔河相望，遥遥相对，述说真情。
牛郎织女的忠贞爱情感动了喜鹊，千万只喜鹊飞来，搭成鹊桥，让牛郎织女走上鹊桥相会。
天河悠悠，年复一年，牛女的爱情历久弥坚。玉皇大帝和王母娘娘拗不过他们的真挚情感，遂准许他们每年农历七月七日相会一次。
从此之后，每逢农历七月初七，人间的喜鹊就要飞上天去，在银河连翼成桥，帮助牛郎织女实现这难得的一会。
每年的这一天夜晚，坐看牵牛织女星，便逐渐成为民间的习俗。相传农历七月初七的夜晚，人们抬头可以看到牛郎织女的银河相会，在瓜果架葡萄架下能够听到这对情侣鹊桥相会时的脉脉情话。因为一年仅能见一次面，当然有说不完的衷曲、道不尽的悲情，于是那天几乎都会下着毛毛雨，这是这对患难与共的情侣的泪水，是悲喜交集的“洒泪雨”。
宋朝苏门四学士之一的秦观的《鹊桥仙》热情讴歌了牛郎织女的坚贞爱情：
纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。
金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路！
两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮！
唐朝大诗人白居易也有《七夕》诗咏颂：
烟霄微月澹长空，银汉秋期万古同。
几许欢情与离恨，年年并在此宵中。
家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。
——七夕乞巧·吃巧果之俗
七夕最主要的风俗是乞巧。
在每年的这个充满浪漫气息的夜晚，姑娘们仰望星空，寻找银河两边的牛郎星和织女星，希望能看到他们一年一度的相会，同时摆上时令瓜果，朝天祭拜，乞求天上的织女能赋予她们聪慧的心灵和灵巧的双手，更乞求爱情婚姻的姻缘巧配。
少女乞巧·赛巧
穿针乞巧。这是最早的也是流传最广的乞巧方式，始于汉。《西京杂记》说：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人具习之。”南朝梁宗谋《荆楚岁时记》说：“七月七日，为牵牛、织女聚会之夜。……是夕，人家妇女结彩缕，穿七孔针，或以金银鍮石为针，陈几筵、酒脯、瓜果于庭中以乞巧。有喜子网于瓜上，则以为符应。”
穿针乞巧之法为：七夕月下，女子们以丝缕等穿针孔，先穿过的即为“得巧”，后穿过的为“输巧”，带有“赛巧”的竞赛意味。所用之针，为汉代的七孔针，还有元代的九尾针等，总之是比普通针多好几个孔，统称之为玄针。由于是多孔，而且月下朦胧，微风徐徐，要把丝缕全部穿进针孔，并非易事，这正好可以测验智巧。有诗为证：
《七夕穿针》（梁）刘尊
岁月如有意，情来不自禁。
向花抽一缕，举袖弄双针。
该诗描绘了一幅花前月下，女子抽缕穿针，争强斗巧的美丽画卷。
《七夕穿针》（梁）刘孝威
缕乱恐风来，衫轻羞指见。
故穿双眼针，持缝合欢扇。
该诗以暗示手法描绘了女子穿针时的内心隐秘。穿针不仅是乞巧，而且也是对爱情的美好憧憬，向织女乞求爱情幸福。
七夕（唐）权德舆
今日云骈渡鹊桥，应非脉脉与迢迢。
佳人竟喜开妆镜，月下穿针拜九宵。
该诗描绘了“佳人”七夕月下穿针乞巧的喜悦、诚恳、认真之情。
喜蛛乞巧。这也是较早的一种乞巧方式，起源于南北朝，流传于后世。上文中提到的南朝梁宗懔《荆楚岁时记》记载的“陈几筵、酒脯、瓜果于庭中以乞巧。有喜子网于瓜上，则以为符应。” 就是最早的喜蛛乞巧。喜子，是一种红色长腿的小蜘蛛，如果喜子结网于瓜果上，意味着已得到织女青睐，必然乞得巧来，万事如意。到了唐代，蜘蛛乞巧之法演变为：把一蜘蛛放在小盒子内，第二天再观看，以是否结网、结网多少来测验智巧，以网多圆正者为得巧。后世蛛网验巧之法，多遵唐俗。
投针乞巧。这是穿针乞巧的变体，源于穿针，又不同于穿针，是明清两代的盛行的七夕节俗。明刘侗、于奕正的《帝京景物略》说：“七月七日之午丢巧针。妇女曝盎水日中，顷之，水膜生面，绣针投之则浮，看水底针影。有成云物花头鸟兽影者，有成鞋及剪刀水茄影者，谓乞得巧；其影粗如锤、细如丝、直如轴蜡，此拙征矣。”七夕这天，妇人一早晒一盆水至正午，由于微尘等落入水中，在水面结成一层薄膜，此时投针入水盆，针就会漂浮于水面。日光下，针影印于盆底，呈现出各种各样的影状。云、花、鸟兽、鞋、剪刀、水茄等影状，为得巧。粗如棒槌、细如丝、直如蜡烛者，为没有得巧。
少男赋诗逞才
七夕佳节，少女拜星乞巧，少男也会乞巧，唐朝时的蜘蛛乞巧也适用于少男。但少男更多的则是赋诗逞才。可以想象一下，七夕月夜下，一家人围坐庭院中，拜星度佳节，女孩子轻舞双袖，穿针乞巧，男孩子扬才好胜，题文赋诗，通宵达旦，其乐融融，好一幅温馨和谐的景象。
《唐诗纪事》载：林杰幼时有奇才，出言成文。五岁时即被唐中丞招入学院。适逢七夕节，遂命林杰以“乞巧”为题赋诗，一试其才。林杰不假思索，挥毫成篇。唐中丞览其诗后，大悦曰：“真神童也！”
乞巧 （唐）林杰
七夕今宵看碧霄，牵牛织女渡河桥。
家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。
曝衣·晒书
七夕乞巧与曝晒是同时并举的习俗。曝晒，就是曝晒衣物和书籍。
七夕曝衣之俗起源于汉朝，至魏晋时，演变成为豪富之家的比富炫耀。每到七月七日，豪门富室之家都特意拿出华贵衣物晾晒。《竹林七贤论》载：名列“竹林七贤”的阮咸就瞧不起这种作风。七月七日，其他富庶的阮氏院中晾晒的都是陵罗绸缎，光彩夺目。当时尚未成年的阮咸，却在院中竖起竹竿，挑了一件又脏又旧的破围裙，挂在竹竿上。有人问他为何这样，他说：“未能免俗，聊复尔耳！”阮咸此举，表现了他放荡不羁的性格，也是对庸俗夸富之风的嘲讽。
晒衣风俗到魏晋时有演变出了晒书的习俗。当时文人们好虚荣，以晒书来显示自己学识渊博，遂成风气。据史载，司马懿当年因位高权重，颇受曹操的猜忌，有鉴于当时政治的黑暗，为求自保，他便装疯躲在家里。魏武帝曹操仍然不放心，就派了一个亲信令史暗中探查真相。时值七月七日，装疯的司马懿也在家中晒书。令史回去禀报魏武帝，魏武帝马上下令要司马懿回朝任职，否则即可收押。司马懿只乖乖的遵命回朝。也有人反对这种追慕虚名之风。刘义庆的《世说新语》卷二十五说，七月七日，郝隆看到人人晒书，就跑到太阳底下仰卧，坦腹而晒。人家问他为什么，他回答：“我晒书”。晒肚皮也就是晒书。这一方面是蔑视晒书的习俗，另一方面也是夸耀自己满腹皆书，真正有才学。
七夕 （唐）沈佺期
秋近雁行稀，天高鹊夜飞。
妆成应懒织，今夕渡河归。
月皎宜穿线，风轻得曝衣。
来时不可觉，神验有光辉。
七夕 （唐）崔国辅
太守仙潢族，含情七夕多。
风生玉漏，置水写银河。
阁下陈书籍，闺中曝绮罗。
遥思汉武帝，青鸟几时过？
拜织女·拜魁星·吃巧果
拜织女。“拜织女”是少女、少妇们的事。她们预先和自己朋友或邻里们约好，联合举办。七夕之夜，于月光下摆一张桌子，桌子上置茶、酒、水果、五子（桂圆、红枣、榛子、花生，瓜子）等祭品；又有鲜花几朵，束红纸，插瓶子里，花前置一个小香炉。少女、少妇们先斋戒一天，沐浴停当，于案前焚香礼拜后，一起围坐在桌前，一面吃花生，瓜子，一面朝着织女星座，默念自己的心事。如少女们希望长得漂亮或嫁个如意郎，少妇们希望早生贵子等。
拜魁星。俗传七月七日是魁星的生日。魁星主文事，想求取功名的读书人特别崇敬魁星，所以一定在七夕这天祭拜，祈求他保佑自己考运亨通。魁星就是魁斗星，是北斗七星的第一颗星，也叫魁首。古代士子中状元时称“大魁天下士”或“一举夺魁”，都是因为魁星主掌考运的缘故。根据民间传说，魁星爷生前长相奇丑，脸上长满斑点，又是个跛脚。然而这位魁星爷志气奇高，发愤用功，竟然高中了。皇帝殿试时，问他何脸上全是斑点，他答道：“麻面满天星”；问他的脚为何跛了，他答道：“独脚跳龙门”。皇帝很满意，就录取了他。
吃巧果。巧果及花瓜是最普通的七夕食品。七夕的应节食品，以巧果最为出名。巧果又名“乞巧果子”，款式极多。主要的材料是油面糖蜜。《东京梦华录》中之为“笑厌儿”、“果食花样”，图样则有捺香、方胜等。手巧的女子，会捏塑出各种与七夕传说有关的花样。此外，乞巧时用的瓜果也可多种变化。或将瓜果雕成奇花异鸟，或在瓜皮表面浮雕图案，称为“花瓜”。
七夕节又叫乞巧节，和牛郎织女的传说相连。这是一个很美丽的，千古流传的爱情故事，成为我国四大民间爱情传说之一。大致是说苦孩子牛郎幸运地和一个名叫织女的仙女结婚生子，后来织女被王母娘娘带回天庭，拆散了他们美好的婚姻。牛郎追上天庭，终被王母娘娘的天河所隔。后来，牛郎和织女的忠贞爱情感动了喜鹊，千万只喜鹊飞来，搭成鹊桥，让牛郎织女走上鹊桥相会，王母娘娘对此也无奈，只好允许两人在每年七月七日于鹊桥相会。
七夕节最普遍的习俗，就是妇女们在七月初七的夜晚进行的各种乞巧活动。乞巧的方式大多是姑娘们穿针引线验巧，做些小物品赛巧，摆上些瓜果乞巧，各个地区的乞巧的方式不尽相同，各有趣味。
在山东济南、惠民、高青等地的乞巧活动很简单，只是陈列瓜果乞巧 ，如有喜蛛结网于瓜果之上，就意味着乞得巧了。而鄄城、曹县、平原等地吃巧巧饭乞巧的风俗却十分有趣：七个要好的姑娘集粮集菜包饺子，把 一枚铜钱、一根针和一个红枣分别包到三个水饺里，乞巧活动以后，她们聚在一起吃水饺，传说吃到钱的有福，吃到针的手巧，吃到枣的早婚。
有些地方的乞巧节的活动，带有竞赛的性质，类似古代斗巧的风俗。近代的穿针引线、蒸巧悖悖、烙巧果子、还有些地方有做巧芽汤的习俗，一般在七月初一将谷物浸泡水中发芽，七夕这天，剪芽做汤，该地的儿童特别重视吃巧芽，以及用面塑、剪纸、彩绣等形式做成的装饰品等就是斗巧风俗的演变。而牧童则会在七夕之日采摘野花挂在牛角上，叫做“贺牛生日”（传说七夕是牛的生日）。
诸城、滕县、邹县一带把七夕下的雨叫做“相思雨”或“相思泪”，因为是牛郎织女相会所致。胶东，鲁西南等地传说这天喜鹊极少，都到天上搭鹊桥去了。
广州的乞巧节独具特色，节日到来之前，姑娘们就预先备好用彩纸、通草、线绳等，编制成各种奇巧的小玩艺，还将谷种和绿豆放入小盒里用水浸泡，使之发芽，待芽长到二寸多长时，用来拜神，称为“拜仙禾”和“拜神菜”。从初六晚开始至初七晚，一连两晚，姑娘们穿上新衣服，戴上新首饰，一切都安排好后，便焚香点烛，对星空跪拜，称为“迎仙”，自三更至五更，要连拜七次。拜仙之后，姑娘们手执彩线对着灯影将线穿过针孔，如一口气能穿七枚针孔者叫得巧，被称为巧手，穿不到七个针孔的叫输巧。七夕之后，姑娘们将所制作的小工艺品、玩具互相赠送，以示友情。
七夕中国情人节的来历
七夕中国情人节是我国有悠久传统的民族节日，又称乞巧节、女儿节、少女节、七娘会、仙缘会、双七节、香桥会、仙桥会、天缘会、巧节会等。农历的七月七日这一天还有魁星节、晒书节、神仙节、七夕水、盘古王节（七月节）以及耕牛生日等节日名称。名称不同，其过节的民俗内容也不同。之所以有这么多的名称，这么多的不同过节方式，就是因为这个日子积淀了太多的感情因素和人们对生活诠释，所以难以放弃。纵观“七夕”在我国的发展史，凡是动乱时期它是最容易被人们淡化的，凡是安定时期又是最让人挂牵的。现在又到了一个重新挂牵“七夕”的时期了。
一、“七夕”的由来
“七夕”最早来源于人们对自然的崇拜。从历史文献上看，至少在三四千年前，随着人们对天文的认识和纺织技术的产生，有关牵牛星织女星的记载就有了。人们对星星的崇拜远不止是牵牛星和织女星，他们认为东西南北各有七颗代表方位的星星，合称二十八宿，其中以北斗七星最亮，可供夜间辨别方向。北斗七星的第一颗星叫魁星，又称魁首。后来，有了科举制度，中状元叫“大魁天下士”，读书人把七夕叫“魁星节”，又称“晒书节”，保持了最早七夕来源于星宿崇拜的痕迹。“七夕”也来源古代人们对时间的崇拜。“七”与“期”同音，月和日均是“七”，给人以时间感。古代中国人把日、月与水、火、木、金、土五大行星合在一起叫“七曜”。七数在民间表现在时间上阶段性，在计算时间时往往以“七七”为终局。旧北京在给亡人做道场时往往以做满“七七”为完满。以“七曜”计算现在的“星期”，在日语中尚有保留。
“七”又与“吉”谐音，“七七”又有双吉之意，是个吉利的日子。在台湾，七月被称为“喜中带吉”月。因为喜字在草书中的形状好似连写的“七十七”，所以把七十七岁又称“喜寿”。“七夕”又是一种数字崇拜现象，古代民间把正月正、三月三、五月五、七月七、九月九再加上预示成双的二月二和三的倍数六月六这“七重”均列为吉庆日。“七”又是算盘每列的珠数，浪漫而又严谨，给人以神秘的美感。“七”与“妻”同音，于是七夕在很大程度上成了与女人相关的节日。七夕”即阴历七月初七夜，如今被称作“中国情人节”的传统节日，为什么定在七月七日夜呢？说起来，与湖南郴州还有些关系，郴州在汉初设为桂阳郡，在汉、魏、晋、南北朝及隋唐一些阶段就叫桂阳。桂阳是个出仙人与神话的地方，西汉即有《桂阳列仙传》，其中有个叫“成武丁”的成仙，很出名。《神仙传》、《列仙传》、《太平广记》、《中国神话人物辞典》都有其传，牛郎织女的相会日期，就是他透露出来的。南朝志怪小说集《续齐偕记》中记：“桂阳成武丁有仙道，常在人间，忽谓其弟曰：‘七月七日，织女当渡河，诸仙悉还宫；吾向已被召，不得停，与尔别矣。’弟当问：‘织女何事渡河？兄当何还？’答曰：‘织女暂诣牵牛，吾去后三十年当还耳。’明旦，成武丁所在。世人至今犹云七月七日织女嫁牵牛。”茅盾先生在《中国神话研究》一书中，就引用了这个故事。
公元前208年，战国时项梁拥楚怀王芈槐之孙牧羊人熊心为怀王。公元前206年，项羽佯尊熊心为义帝，从彭城(今江苏徐州)迁都郴县。同年秋，楚怀王熊心在郴县过了异乡的第一个七夕节不久,就被项羽暗地派九江王英布追到郴州，将义帝杀害。现在郴州仍存义帝陵. 据《中华长江文化大系》 第二章所载:现代学者研究，由牛郎织女神话形成的民俗节日，时间当在战国，地点则在楚国,楚怀王就曾置七夕，后来才流传为全国性的节日。
“七夕节”是我国的一种民族文化精品，而七夕又与牛郎与织女的民间传说紧密相连，牛郎织女故事情节在春秋战国时已渐趋完整，成为中国四大传说之一，流传的范围非常广，因此这则传说也有很多异文存在，老百姓为了把这个美好的爱情故事更好的传播和讲述出去，往往把自己当地的一些人名、地名以及自然景点等加入进去，它们或者情节相似，主人公名字不同，或者主人公名字相同，情节不同，此外传说在口耳相传的过程中，往往又融入了地方色彩，如故事发生的地点不同，如此等等。互为异文正是民间文学的一个重要特点。以致于现在全国各地有着不同的版本和传说发源地的争论。如陕西、河南、山东、山西、湖南等地，又如湖南桂东在春秋战国时代隶属于楚国，当地有流传了数千年关于牛郎织女在桂东仙缘桥七夕相会的传说。 “七夕节”的习俗和“牛郎织女”在桂东仙缘桥上相会的故事，在当地流传的十分历史悠久。据说桂东仙缘桥十分神奇，直到现在，有胆量走完此桥的人，无任男女，没有找对象的，走过此桥后，必可找到美好姻缘，准备结婚的男女双双牵手走过此桥，结婚必会幸福美满百年好合，已结婚的男女感情不和时双双牵手走过此桥，必会和好如初。感情已经破裂的男女，双双牵手走过此桥，还可以破镜重圆等等。把七夕文化赋予了许多美好的文化内涵。
二、“七夕”的发展
节日是一种文化现象，不管它的产生有多少个理由，如果不随着社会的发展而发展，就会被无情地淘汰。“七夕”能在中华民族历史长河中存在并发展起来，主要有以下几个原因：（1）、上层统治者的参与和提倡。七夕正式定为国家节日是在汉武帝太初元年（前104年），朝廷宣布在全国实行夏历，并将二十四节气订入历法，并明确：除夕、元旦、元宵、上巳、寒食、清明、端午、七夕、重阳及春秋社日、冬祭腊日等为节日，形成定制。七夕在汉代是个重要的庆祝日，因为汉武帝的生日是乙酉年（公元前156年）七月七日诞生与漪兰殿。又传说元封五年（公元前110年）时，王母娘娘曾到皇宫会见过汉武帝，更给七夕加上一层神圣的光环。（2）神话故事的嵌入。牛郎织女故事起源何时，口头传说时期的事目前不好确定，就是古代所指的牛郎星、织女星究竟是哪颗星星，争议也是比较多的。从现在据有的文献资料看，把牛郎和织女说成相互爱恋、结婚、生子、被银河分离、七夕相会形成完整故事是在南北朝时期。当时社会震荡，传统的儒学受到冲击，学术思想比较自由，民间文学非常发达。国家分成南北，战争使人民妻离子散，人们渴望统一安定的生活，于是牛郎织女一对恩爱夫妻被人为分割大河两岸的悲剧引起同情，越传越广，越传内容越丰富，以至进入许多文人的作品中，使七夕从汉代以宫廷为主的欢庆节日，演变成以民间为主的情感节日。七月七日的民俗活动更加生动具体，传说也越来越贴近平民百姓，如织女可以使妇女手巧，黄牛可以使人致富，神仙可以下凡接人上天离开人间苦难……为了延长牛郎和织女在鹊桥上相会的时间，有的地方甚至出现这样的习俗：七月七日白天杀公鸡，以免打鸣惊醒正在相会的牛郎织女。有人说西方节日以宗教为主，中国节日以亲情为主，是有道理的。
（3）祭祀和宗教内容的渗入推动节日民俗发展。南北朝以后，唐朝统一了全国，国家统一，社会安定，经济繁荣。在唐宋时期，牛郎和织女进一步神化，由被人同情的拆散夫妻而变成能主宰天下耕作和织绣的神仙，成为上至朝廷下至平民百姓共同祭祀的神灵。唐朝皇宫内白天用阳起石染轻彩，作连理花千余朵，当午散于庭中，随风而上为“渡河吉庆花”；晚上以锦彩结成楼阁，列花果酒炙，设坐以祀二星。宋代时又把牛郎、织女这一对神仙和佛经天龙八部中的‘摩罗’联系起来，每到七夕把牛郎、织女制成土偶泥人形象，摆在桌上供奉。供奉摩罗代表牛郎、织女到明代仍很盛行，不过除了泥制的还有木雕，甚或还有金银制品。到了清代，七夕的民俗活动更加成熟，丰富，除了沿袭历代流传下来的供“五子”、贺双星、求灵巧、水浮针、看巧云、拜魁星……以外，还增加上演《天河配》、《长生殿》节令戏，使七夕成为娱乐性很强的传统节日。
三、“七夕”的文化特征
节庆是一种民俗文化现象、研究节庆文化应从这个节庆的文化精神、节庆用具、节庆用语、节庆饮食、节庆禁忌、节庆日期等方面内容入手。每个节庆均有自己的文化特征，我觉得七夕最大的特点就是一个“情”字，表达了中国人对夫妻情的态度和理想。老百姓说：“久别赛新婚”，宋朝秦观在《鹊桥仙》中说“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮！”反映了家庭与社会关系，道出了“千秋不仗片时争”的处世哲学。牛郎织女相会，满天的喜鹊都向天河扑去，互相咬着尾巴为他们搭桥，这是一幅壮丽的天人和谐的图画，善良和博爱的凯歌。中国人追求的是爱情的永久，而不是一时的欢娱；是情感的相互交流夫妻恩爱，而不是一时的男女相互吸引。白居易在《长恨歌》中说“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期！”追求永恒，是七夕节庆文化的特征，我相信七夕这个传统节日也确实有它的永恒性，这是因为：（1）只要能看到银河，人们就会联想到牛郎织女这个美丽的传说故事。七夕正值夏末秋初之时，白天巧云布天，夜晚星光灿烂，是人们在户外观天的好季节。近年来，由于城市化加速，街区照明亮度大，影响了观天的效果，但是，随着社会的进步，人们终究要追求“回归自然”。七夕到户外观天，会成为节日“时尚”的，七夕由于和天象联系在一起，使其具有长期的生命力。（2）七夕歌颂的是夫妻恩爱，和谐稳定。只要有家庭存在，夫妻白头到老就是人生幸福的一大追求。社会竞争越激烈，夫妻之间的相互理解和相互支持越重要，现在讲银婚、金婚、钻石婚……都是对夫妻生活的赞美。七夕的文化内涵与社会生活联系如此紧密，人们需要有一个展示夫妻情感和周边为其进行祝福的机会。所以七夕在当代更具时尚性。（3）传统节日是中华文化的有效载体，中华的振兴必然要表现在文化的繁荣。七夕这个节日的综合性和独特性，是中华节庆文化的重要代表又是每年节庆周期链条中的重要一环，有了它才使得节庆文化丰富多彩，失去它就失去了节庆文化的完整性，所以它不会被人们忘记。七夕这个节日从先秦到现代，已经有了几千年的历史。在这几千年中由于历史的原因和社会的原因这个节日有兴有衰，历经风雨洗礼，不断变化发展，形成了能够满足民众生理和心理需求的传统节日，调节了人与人、人与社会、人与自然万物间的种种关系，是不可替代的宝贵精神财富。现在我们应该是一要尊重，二要研究，三要发展，使传统节日在凝聚中华民族凝聚力方面，发挥应有作用。
