爱华网在人口老龄化日益加剧的背景下，老年人的健康问题愈发受到关注。营养不良成为影响老年人身体健康与生活质量的重要因素。了解老年人营养不良的原因并寻找有效的解决办法，对于提升老年人的健康水平具有重要意义。
随着年龄增长，老年人身体各项生理机能逐渐衰退，这对营养摄入与吸收产生诸多不利影响。老年人的味觉和嗅觉功能减退，约70%的老年人会出现不同程度的味觉、嗅觉失灵，导致食物对他们的吸引力下降，进食量减少。例如，一些原本喜爱的菜肴如今尝起来味道寡淡，降低了进食欲望。老年人牙齿松动、脱落较为常见，60岁以上老年人缺牙率高达86.1%。牙齿问题使得食物咀嚼不充分，影响消化吸收，许多富含营养的食物如肉类、坚果等因难以咀嚼而被舍弃。此外，老年人的胃肠功能减弱，胃排空时间延长，肠道蠕动减慢，消化酶分泌减少，这些变化导致食物在胃肠道内的消化和吸收效率降低。例如，对蛋白质、维生素B12等营养素的吸收能力明显下降，使得身体无法充分获取食物中的营养成分。
老年人往往患有多种慢性疾病，这些疾病会直接或间接影响营养状况。一方面，疾病本身可能增加身体对营养的消耗。如患有慢性阻塞性肺疾病(COPD)的老年人，由于呼吸困难，身体需消耗更多能量来维持呼吸功能，对蛋白质、热量等营养素的需求显著增加。另一方面，一些疾病会影响食欲和消化吸收。例如，糖尿病患者若血糖控制不佳，可能出现多饮、多食、多尿但体重减轻的情况，这是因为身体无法有效利用葡萄糖，导致营养流失；而患有胃肠道疾病如胃溃疡、肠炎的老年人，常常会出现腹痛、腹胀、腹泻等症状，影响食物的消化和吸收。调查表明，约80%的老年人同时患有至少两种慢性疾病，这些疾病相互交织，进一步加重了营养不良的风险。
